Veerle Van Rie - Abu Taleb is afkomstig uit Kapelle-op-den-bos, studeerde architectuur en werkt momenteel als stedenbouwkundig ambtenaar. Haar echtgenoot Alla is afkomstig uit Jordanië. In Brussel stichtten ze hun gezin, maar nabijheid van familie en een betaalbare woning brachten hen jaren geleden naar Zemst.

Van nature is Veerle een buitenmens. Ze hanteert graag de Afrikaanse wijsheid: ‘Er is een dorp nodig om een kind op te voeden’: een kind is niet gemaakt om tussen vier muren te blijven.

Ze houdt enorm van rivieren en water en hecht veel belang aan blauwe en groene verbindingsassen. Inzichten over waterbeleid heeft ze meegekregen bij het uitoefenen van haar job als ruimtelijk planner.

Veerle houdt ervan om vreemde mensen te ontmoeten, zowel letterlijk een vreemdeling als figuurlijk, mensen die er anders uitzien of niet voldoen aan ‘de norm’.

Ze zet er graag mee haar schouders onder om van Zemst een inclusieve gemeente te maken, een gemeente waar mensen hun anders zijn kunnen tonen en waar er rekening gehouden wordt met verschillen.  Veerle wil graag meewerken aan een samenleving waar mensen zonder schaamte bij elkaar terecht kunnen, waar hulp vragen en geven een gewone zaak wordt.

Op zoek gaan naar wat mensen kan verbinden is voor haar een vanzelfsprekende zaak. Ze voelt zich met trots een vredesambassadeur en draagt graag haar steentje bij om Zemst vredesgemeente mee vorm te geven.

Veerle is natuurgids en stiltegids en volgde ook de cursus landbouwgids die door de landbouwraad in samenwerking met Natuurpunt-CVN werd georganiseerd. De cursus resulteerde in meer wederzijds respect en begrip tussen natuurliefhebbers en landbouwers. Voor Groen zijn landbouw, ecologisme en ruimtelijk beleid met elkaar te verzoenen. Veerle zal dan ook aandacht blijven vragen voor het memorandum van de landbouwraad en het uitbouwen tot een duurzaam gemeentelijk landbouwbeleid.